Adını gittikçe daha sık duyduğumuz Austin’e yakından bakmanın zamanı geldi. Hızla gelişen kent neyse ki özgünlüğünü korumayı da başarıyor.
Hiç gitmemiş olsanız bile Austin’in dillere destan festivali South by Southwest’i (SXSW) ve müthiş barbekü mekanlarının methini duymuşsunuzdur. Burası yolu Birleşik Devletler’e düşenlerin seyahatlerini iki-üç gün uzatıp Teksas’a uğrama sebebi haline geldi. Üstelik Uber ve Lefty gibi uygulamalar sağ olsun, araba dahi kiralamadan Austin’i keşfetmek kolay. Sürekli artan “yeni Austinliler” ve teknoloji sektöründen gelen taze parayla emlak fiyatlarının yükselişi bir tesadüfün eseri olamaz.
Yükselişteki Doğu Yakası’nda, Dai Due ve James Beard Ödülü’ne aday gösterilen Launderette gibi restoranlardan bolca mevcut. Lady Bird Lake’in güneyindeki bölgeler de çok hızlı gelişiyor. Bunda, Austin’de kayda değer ne varsa tek bir çatı altında toplamayı başaran yeni South Congress Hotel’in payı büyük. Ancak ne kadar kozmopolit olursa olsun, hâlâ seyyar yemek karavanlarının ve evlerinin garajında müzik yapan genç bağımsız rock’çıların şehri burası; kendine has tarzıyla neyse ki hâlâ yeterince tuhaf.
Austin’in East Side’ı son dönemde şehrin yaratıcı kişiliklerinin buluşma noktası. Burayı bir sabah vakti, bisikletle keşfe çıkın. Sabah ilk iş East Sixth Sokağı’ndaki Counter Café’nin yeşil taburelerinden birini kapın. Burası North Lamar’ın klasikleşmiş mekanlarından biri. Kocaman yaban mersinli pancake’lerden sipariş edin. Olur da kapıda kuyruk varsa hemen yandaki kahveci Cuvée Coffee’ye geçin, nitrojenli soğuk kahvesi leziz. Ardından East Fifth Sokağı’ndaki East Side Pedal Pushers’dan bisiklet kiralayın ve Robert Martinez Jr. Caddesi üzerinden 1,5 kilometre güneye inip 30 hektarlık Edward Rendon Sr. Park’a gelin. Lady Bird Lake’in etrafını dolanan parkuru bisikletle gezin. Rıhtıma ulaştığınızda kuzey istikametinde Waller Sokağı’nı takip edip 2,5 kilometre kadar ilerdeki Take Heart’a uğrayın. Burada hediyelik eşyalar satılıyor. Biz en çok yerel sanatçı Ryan McKerley imzalı çömlekleri beğendik. Raven&Lilly ise French Place bölgesinde nefis bir giysi ve aksesuar mağazası.
Şehrin gece hali de elbette çok güzel. İdeal gece planımıza dahil ettiğimiz mekanlar birbirine yakın fakat yürüme mesafesinde oldukları da söylenemez. O yüzden Uber’in nimetlerinden faydalanmakta yarar var. Tura saat 18.00 sularında, üniversiteli gruplar akın etmeden Rainey sokağıyla başlayın. Burası kent merkezi yakınında, bungalovların barlara dönüştürüldüğü bir mahalle. Half Step’te sınırlı üretim yapılan mezcal popüler. Craft Pride’da satılan Texas fıçı biralarının çeşidi ise 50’yi aşıyor. Bir sonraki durağınız buradan 1,5 kilometre kuzeydeki East Side’ın country barı The White Horse olsun. Canlı müzik dinleyebileceğiniz bu mekanda Çarşamba günleri swing dersleri verilirken, Cuma günleri Cajun’ların jam session’ları oluyor. Akşam yemeği için tercihiniz arabayla 10 dakikalık mesafedeki Olamaie olsun. Şef Michael Fojtasek ve Grae Nonas’ın, menüsünü vintage Güney yemek kitaplarından esinlenerek hazırladıkları mekanda kızarmış balon balığı kuyruğu ve inanılmaz bisküviler servis ediliyor. Ardından Austin’in en eski canlı müzik mekanlarından The Continental Club’a gidin. Düzenli sahne alan sanatçıları James McMurtry ve Tameca Jones performansını kaçırmayın. Saat 02.00’de barlar kapanmadan son durağınız 1917’den kalma yüksek tavanlı bir ambarın içini mesken tutan loş ve şık Whisler’s olsun. Barın bulunduğu cadde aynı zamanda civardaki en iyi gece yarısı atıştırmalıklarını bulacağınız yer. Paul Qui’nin yemek karavanı Thai-Kun da burada.
YİYİN
Canınız ne zaman ne çekiyorsa, hepsini bulabileceğiniz en iyi restoranlar burada. Herkes Austin’in ızgaralarıyla meşhur olduğunu bilir. Biz ise en iyi balıklı taco’ları ve en lezzetli Paris steak tartar’ı nerede yiyebileceğinizi söyleyeceğiz.
KAHVALTIDA TACO: VERACRUZ ALL NATURAL
Austin’in bizce en iyi taco’larını bu ufak restoran zinciri yapıyor. Mekanın spesiyalitesi tilapia’nın da (bir nevi tatlı su çipurası) yapımında kullanılan ev yapımı mısır unlu tortilla ve taptaze sebzelerin bu başarıdaki etkisi büyük. Sadece hafta sonları çıkan ve gizli bir baharat karışımı ile hazırlanan barbacoa taco da tadılmalı. veracruztacos.com
ÖĞLEN AKDENİZLİ: LAUNDERETTE
Bir zamanlar çamaşırhane olan bu mekan, bugün Danimarkalı Hay Design marka sandalyeler ve ikinci elcilerden toplanmış tahta masalarla döşenmiş bir restoran. Menüde kızarmış irmikli ekmek ve karamelize hindiba yatağında küflü peynir ve kekikle servis edilen yengeç gibi deniz ürünlü ve sebzeli yemekler ağırlıkta. launderetteaustin.com
APERATİFTE: CLARK’S OYSTER BAR
Açık mavi gömlekleri ve özel yapım çizgili önlükleriyle jilet gibi garsonlar; mavi-beyaz servis tabaklarında osetra havyarları, 10 farklı çeşitte istiridye ile füme kapari ve kırmızı biberli sirkeyle lezzetlendirilmiş kayabalığı… Mekanın ön terasındaki masalardan birini kapmaya bakın. clarksoysterbar.com
AKŞAM FRANSIZ: JUSTINE’S
Merkezi South Congress Caddesi’nden arabayla sadece 10 dakika olmasına rağmen Doğu Austin’in eski depo binalarının arasına gizlenmiş rustik kulübeli ve bahçeli Justine’s’i görünce yeni bir şey keşfetmiş gibi hissedeceksiniz. Et tartar, moules frites (midye-patates), tereyağlı salyangoz gibi Fransız klasikleri, şişelerce Bordeaux şarabıyla beraber servis ediliyor. justines1937.com
VE ŞU BARBEKÜ MESELESİ
Franklin Barbecue yumuşacık göğüs etleriyle olduğu kadar, bitmek bilmez kuyruğuyla da ünlü (kimileri katlanır sandalyeleriyle geliyor; franklinbarbecue.com). Bekleyecek üç saatiniz yoksa harika göğüs, kaburga ve şaşırtıcı derecede iyi didiklenmiş keçi eti sunan Micklethwait Craft Meats’e gidin (craftmeatsaustin.com). 1,5 kilometre kadar uzaktaki La Barbecue’de tütsülenmiş, lezzetli göğüs ve kaburgalar servis ediliyor. Barbekü muhafazakarları, Teksas barbeküsünde sosa ihtiyaç olmadığını söyler ancak bu mekanın hafif buruk, sirke bazlı sosu bu geleneğe kafa tutuyor. (labarbecue.com)
İÇİN
Austin, Lone Star biralarının memleketi ama şehirde hoş kokteyl mekanları da var.
Backbeat: Serinletici Moon Bridge kokteyli (bacbeat-atx.com).
Garage Cocktail Bar: Artık bir klasik olan Penicillin (garagetx.com).
The Townsend: Bourbon ve Brandy Herringbone (thetownsendaustin.com).
Jeffrey’s: Sağlam bir Lafayette (jeffreysofaustin.com).
KALIN
SOUTH CONGRESS HOTEL
Burası Austin’de olan biten havalı her şeyin merkezi. Austin’in dört yanının karayla çevrili olmasına rağmen akla sığmaz lezzette bir omakase menüsüne sahip 12 kişilik sushi barı Otoko’nun bu popülariteye katkısı büyük.
Oteldeki diğer iki restoran, Café No Sé ve Central Standard; avokadolu sandviç ve odun ateşinde pirzola et gibi klasikleri sunuyor.
İçinde vakit geçirmek isteyeceğiniz yüzyıl-ortası modern tarzda lobisi, terastaki havuzu, New York’un kült manikür salonu Tenoverten’in şubesi ve içinde No.6 marka sabolar, Karen Walker marka güneş gözlükleri ve Lisa Marie Fernandez bikinileri satılan butiği Sunroom ile burası küçük bir kentin ana meydanı gibi! Öyle ki açık avluda ücretsiz konserler dahi veriliyor. southcongresshotel.com
THE DRISKILL
Austin’in 1886’dan beri hizmet veren bu en eski oteli, gösterişli iç mimarisiyle hâlâ aklımızı başımızdan alıyor. driskillhotel.com
HOTEL VAN ZANDT, A KIMPTON HOTEL
Otelin canlı müzik performansları gerçekleştiren özel bir grubu var. Terastaki havuzu da oldukça hoş. hotelvanzandt.com
HOTEL SAINT CECILIA
Müziğin koruyucu azizi Saint Cecilia’dan ilham alınarak yaratılan otele, 1960’lar ve 70’lerin rock’n roll ve beat havası hakim. Sadece müşterilerine özel avlusu güzel ve sakin. Ultra lüks süitleri ise gayet başarılı. hotelsaintcecilia.com
YAPIN
Özellikle Austin’e ilk gelişinizse bu adreslere mutlaka uğrayın; bunları yapmadan “Austin’e gittim” diyemezsiniz. Hepsinin klasikleşmesinin ardında bir neden var.
BARTON SPRINGS POOL
Bikinilerini kuşanmış Güneyli güzeller, havuza çivileme atlayan çocuklar, dövmeli gençler ve üstsüzler; hepsi Austin’in bu en ünlü havuzunda. Yeraltı kaynak sularından beslendiği için havuz suyu hep 20 derece. Barton Springs Yolu, 2201
BROKEN SPOKE
52 yıllık bu klasik country barı, dans dersleri ve Grammy ödüllü kemancı Jason Roberts gibi müzisyenleri düzenli bir şekilde konuk eden sahnesiyle hâlâ eski ruhunu koruyor. brokenspokeaustintx.net
THE LITTLE LONGHORN SALOON
Şehirdeki en iyi rockabilly ve country performansları (Alvin Crow, The Derailers gibi sanatçı/grupların konserleri) bu ufacık, üçgen çatılı taş binada. thelittlelonghornsaloon.com
WHIP IN
Benzin istasyonundan restorana dönüştürülen mekanda naan üzerinde keçi peyniri ve jalapeño gibi Meksika mutfağıyla Hint lezzetlerinin harmanlandığı yemekler olağanüstü. Ayrıca burada 70’in üzerinde farklı fıçı birası satılıyor. whipin.com
